В фильмах о мальчике, который выжил, толком не раскрыли предысторию Темного Лорда и его семьи. В юном возрасте наследник Слизерина убил своего отца, а позднее превратился в ужаснейшего мага в истории, но когда-то давно он был лишь ребенком, который стал жертвой своих родителей.
Мать Тома Реддла Меропа Мракс выросла в чистокровной семье, предками которой были Салазар Слизерин, один из основателей Хогвартса, и Кадм Певерелл, получивший от Смерти Воскрешающий камень. Девушка не обладала выдающимися магическими способностями, за что ей постоянно доставалось от отца, Марволо Мракса. Постоянные издевательства и насмешки сильно повлияли на Меропу, превратив ее в испуганную женщину, которая не может контролировать свои силы.
Повзрослев, колдунья встретила красавца-магла, Тома Реддла-старшего, который презирал как нищую волшебницу, так и ее семью. При этом сама Меропа искренне его полюбила и решила женить на себе, опоив приворотным зельем. Об этом узнал ее брат, Морфин Мракс. Желая проучить сестру, он напал на ее избранника, чем привлек внимание Министерства магии. Чародея вызвали на допрос, но Морфин проигнорировал сову с извещением, поэтому Отдел магического правопорядка отправил своего сотрудника, Боба Огдена, чтобы поговорить о совершенном преступлении.
Марволо Мракс вступился за сына. Впав в ярость и пытаясь произвести впечатление на чиновника, он показал ему медальон Слизерина, который носила Меропа, и Кольцо Певереллов, чтобы доказать, какими могущественными волшебниками были его предки. Однако Боба это не впечатлило, и Мраксы напали на колдуна. Чтобы разрешить сложившуюся ситуацию, потребовалось вмешательство мракоборцев, которые отправили непутевых магов в Азкабан.
После случившегося Меропа вместе с Томом сбежала из Литтл-Хэнглтона. Пара ожидала ребенка, и незадолго до рождения сына, наследница чистокровной семьи перестала давать супругу любовное зелье, посчитав, что мужчина смог ее полюбить, но оказалась неправа. Том Реддл-старший ушел от жены и вернулся к себе домой, рассказав всем вокруг, что его «обманули» и «завлекли». Опустошенная, Меропа потеряла желание жить и творить магию. Она отправилась в Лондон, продала медальон Слизерина в лавке «Горбин и Бэркес» и обратилась за помощью в магловский сиротский приют, где родила сына, которого назвала в честь возлюбленного, а затем скончалась.
Во время учебы в Хогвартсе будущий Темный Лорд разузнал о своей семье. Он нашел дом Мраксов и встретил там Морфина, который принял волшебника за Тома Реддла-старшего. Поняв, что ошибся, он рассказал племяннику, что магл живет в соседней деревне вместе со своими родителями.
Волан-де-Морт нашел своего отца, бабушку и дедушку и убил их. Затем он вернулся в дом дяди и изменил его воспоминания, заставив поверить, будто бы это Морфин убил Реддлов. Также Темный Лорд отдал ему украденную волшебную палочку, с помощью которой уничтожил маглов, чтобы Мракса обвинили в их убийстве. И это сработало. Морфина арестовали и во второй раз посадили в Азкабан, но уже на пожизненный срок.
Волан-де-Морт — полная противоположность своего главного врага, Гарри Поттера. В отличие от мальчика, который выжил, он не был зачат по любви, а Меропа Мракс не была такой же храброй, как Лили Поттер. Она не боролась за своего сына, в результате чего мальчик вырос в приюте.