Сириус принадлежит южному полушарию неба, но из-за своей яркости хорошо виден и в северном. В России его можно различить возле горизонта даже в Мурманске и Петрозаводске. Чтобы найти звезду на небе, достаточно просто посмотреть на юг.
Но не блестящий Сириус загорается на небе первым – и не он остаётся с нами под утро. Первыми Землю приветствуют сёстры-планеты.
Планеты – с греческого «странники» – всегда привлекали внимание людей. Не только своей яркостью, но и необычными маршрутами, которыми они путешествуют по ночному небу. Им не сидится на месте. За что они и получили своё название.
И благодаря этому мы можем любоваться ими в самое разное время, в любых полушариях, в сочетании с созвездиями, Луной и даже Солнцем. Как, например, Венерой.
Венера – «Утренняя Звезда» для многих народов – самая яркая звёздочка ночного неба. Настолько яркая, что иногда её можно наблюдать рядом с самим Солнцем, которое поднимается из-за горизонта и поджигает его.
На небе Венера никогда не отходит далеко от Солнца, светит ровным и ярким белым светом. В полночь её не увидеть, но можно поймать на рассвете или закате возле других ночных светил.
Другой спутник Солнца – Меркурий. Он будет виден вместе с Луной. Меркурий не такой яркий, как Венера – не зажигается по ночам, и не светится слишком долго. Его лучше всего видно у экватора, но в этот день повезёт и средним широтам.
Меркурий и Венера – это внутренние планеты. Они находятся ближе к Солнцу, чем Земля, поэтому мы и видим их только на рассветах и закатах. Куда проще увидеть те планеты, что летают относительно нас и Солнца снаружи. Мы видим их на более тёмном небе, поэтому светятся они заметнее и дольше.
Первый кандидат на любование – это Марс. Хоть и не такой яркий, как Юпитер, он гораздо более интересный. Раз в два года можно наблюдать «противостояние Марса». Это явление, когда Солнце, Земля и Марс оказываются на одной линии. А раз в пятнадцать лет это противостояние делается «великим»! Тогда Марс находится в своей ближайшей к Земле точке, и около недели становится ярчайшей звездой. Даже с плохим зрением становится виден его отчётливый красный цвет.
Следующее великое противостояние будет лишь в 2035 году. В этом году в мае Марс будет обыкновенно-желтоватым.
Газовые гиганты Юпитер и Сатурн куда более степенные. Они рано загораются на ночном небе. Их часто и подолгу можно видеть рядом друг с другом или подле Луны. В мае Сатурн невооружённым взглядом можно будет видеть возле Луны 31 числа. Юпитер же скроется из наших широт до июля, когда снова станет виден по утрам. Лишь в сентябре он вернётся на ночное небо.
Что касается других планет, то Нептун и Уран слишком тусклые, чтобы увидеть их хотя бы без бинокля. Лучше обратить внимание на Процион Малого Пса – он достаточно ярок, и находится несколько выше Сириуса. А правее от него, в Орионе, часто сияют Бетельгейзе и Ригель.
С апреля по июнь высоко в южной части неба виден Арктур – самая яркая ночная звезда нашего полушария после Сириуса. Чтобы его найти, нужно мысленно продолжить дугу из звёзд в «ручке» Большой Медведицы. Яркая оранжевая звезда – это и есть Арктур.
Чуть менее яркая звёздочка северных широт – это Вега. В Москве и севернее она никогда не заходит за горизонт, и её хорошо видно летом в течение всей ночи. От крайней звезды «ручки» Большой Медведицы нужно провести вниз линию через «голову» Дракона. Там, в окружении менее ярких звёзд, и будет Вега.
