Портман играет молодую актрису, Элизабет Берри, готовящуюся к съемкам в картине, посвященной громкому инциденту, произошедшему в США в конце 1990-х годов. Ее 36-летнюю героиню, Грейси Атертон (ее исполнила Джулианна Мур) уличили в интимной связи с семиклассником. Грейси осудили и приговорили к тюремному заключению. Однако после освобождения она и ее повзрослевший избранник вновь сошлись и создали полноценную семью.
На момент начала событий Атертон и ее муж, Джо Ю (Чарльз Мелтон) - примерные родители троих детей. Их старшая дочь уже учится в колледже, а брак преодолел отметку в 20 лет. Элизабет приезжает к семейству, чтобы пообщаться с прототипом своей героини и лучше вжиться в роль. В попытках понять поведение и характер Грейси, Берри начинает всюду ее сопровождать и перенимать от женщины все больше черт. В определенный момент становится ясно, что вмешательство актрисы в повседневную жизнь семьи - серьезное испытание для обеих сторон, способное изменить многое.
Реального человека, ставшего прообразом персонажа Мур, зовут Мэри Кей Летурно. Она преподавала в школе, где и познакомилась с Вили Фуалаау, ее учеником. В 1996 году, когда Летурно было 34 года, а юноше исполнилось 13, между ними начались сексуальные отношения. На тот момент женщина состояла в браке. Вскоре их обнаружила полиция, когда они находились в машине у Мэри Кей. Они не стали называть настоящие имена, а Вили утверждал, что ему 18, однако обман был раскрыт.
В марте 1997 года Летурно арестовали. Женщине предъявили обвинения в изнасиловании, что могло обернуться тюремным заключением продолжительностью в шесть с половиной лет. Однако она признала вину по двум пунктам обвинения, что позволило сократить срок до полугода, три месяца которого были условными. Незадолго до приговора Мэри Кей родила от Фуаллау дочь.
Событие было предано огласке и стало резонансным. Разразился громкий скандал, в центре которого оказалась обвиняемая. Спустя несколько недель после освобождения Летурно, в феврале 1988 года, их с Вили снова заметили вместе. Их встреча нарушала соглашение с судом, что привело к повторному аресту женщины и пересмотру ее дела. В результате судья назначил максимально возможный срок заключения в семь с половиной лет заключения. В октябре Мэри Кей родила Фуалаау вторую дочь и вскоре развелась с первым супругом.
В течение нескольких лет Вили занимался воспитанием двоих детей, бросив обучение в школе. В 2004 году Летурно выпустили из тюрьмы, а 21-летний юноша добился отмены запрета на их контакты. Спустя год пара узаконила свои отношения. Они прожили в браке 10 лет, однако в 2017 супруг первый раз подал заявление о разводе. Оно было отозвано, но в 2019 пара, все же, развелась. Бывшие муж и жена признавались, что не стыдятся своих шокирующих отношений.
«Они знают, что все думают об их отношениях. И им все равно. Всегда так было. Все неправильное, что случилось, было давно», – рассказывал источник, близкий к семье, незадолго до развода.
