В «Узнике Азкабана» Гарри узнал, что Питер Петтигрю был одним из лучших друзей его отца в школьные годы. В отличие от своих товарищей-мародеров Хвосту не хватало уверенности, и, как говорила Макгонагалл, он ходил за Джеймсом и Сириусом повсюду, как потерявшийся щенок. А воспоминание Снегга, которое Гарри случайно увидел в «Ордене Феникса», лишь подкрепило это утверждение.
Мальчик, который выжил, стал свидетелем того, как Джеймс издевается над Северусом, и мнение об отце у него изменилось. При этом в книгах история на мучениях профессора зельеварения не заканчивается. Гарри наблюдал за тем, как Джеймс играет в квиддич, а Петтигрю с восхищением наблюдает за другом. Более того, любая шутка Сохатого вызывала истерический смех у Хвоста. Для Питера Джеймс был самой сильной, впечатляющей личностью в Хогвартсе, и он верил, что общение с таким учеником ставит его на тот же уровень.
После окончания Хогвартса Петтигрю вместе с друзьями вступили в Орден Феникса — организацию, основанную в 1970-х годах Альбусом Дамблдором для борьбы с Темным Лордом. Когда Джеймс остепенился, Питер начал понимать, что он его больше не поддерживает. Кроме того, угроза, которая исходила от Волан-де-Морта и Пожирателей Смерти, была огромной, и когда Хвост решил, что время Ордена подходит к концу, он перешел на другую сторону.
В фильмах нам не объяснили, почему предателем считали Сириуса Блэка, а не Питера Петтигрю, но ответ на этот вопрос есть в книгах. Члены Ордена Феникса считали Сириуса Хранителем Тайны — волшебником, призванным скрывать тайну местонахождения дома Поттеров, который находился в Годриковой Впадине и был защищен заклинанием «Фиделиус». Однако никто, кроме Поттеров, Блэка и Петтигрю не знал, что Сириус так и не стал Хранителем.
В Ордене Феникса распространился слух, что один из «мародеров» переметнулся на сторону Темного Лорда, и Сириус считал, что этим человеком был Римус Люпин. Блэк убедил Джеймса сделать Питера Хранителем Тайны, так как «никто и не подумает на такое ничтожество, как Хвост, что он ваш Хранитель». Поттер согласился, но друзья никому не рассказали об этом, даже Дамблдору, и это было их самой большой ошибкой, потому что предателем оказался Петтигрю, а не Люпин.
Смерть родителей Гарри — трагедия, и, вероятно, если бы Джеймс не был таким хулиганом в Хогвартсе, этого могло и не произойти. Когда Гарри наблюдет за тем, как его отец взаимодействует с Питером в воспоминаниях Снегга, он замечает, что Джеймс наслаждается вниманием своего товарища. Эта нездоровая дружба тревожила главного героя, поскольку восхищение Хвоста Сохатым граничило с одержимостью. Гарри отметил, что Петтигрю очень «жадно» наблюдал, как Джеймс издевается над Северусом. Питер ценил силу, так как сам был слабым человеком, который нуждался в покровителе.
Другим волшебником, ответственным за то, что Волан-де-Морт нашел дом Поттеров в ту ночь, был Северус Снегг, которого Джеймс так любил мучить в юности. Вероятно, слизеринец никогда бы не оттолкнул Лили и не присоединился к Пожирателям Смерти, если бы не стремился поставить Поттера на место. Если бы Джеймс не издевался над Северусом, Питер Петтигрю мог бы и не стать его другом, и в конечном итоге не предал бы Поттеров, положив начало истории о мальчике, который выжил.
