Главный герой шоу на протяжении большинства сезонов. Настоящий лидер, за которым люди готовы следовать куда угодно. Ему приходилось принимать сложные решения, и последствия иногда были чудовищными. Он потерял сына, Карла, а в девятом сезоне был готов пожертвовать собой, взорвав мост, кишащий зомби, чтобы спасти близких людей. К счастью, Рик выжил, правда появился лишь в «Выживших» — спин-оффе основного сериала.
С Кэрол Пелетье, как и с Риком, зрители тоже познакомились в первом сезоне. Она была слабой женщиной, которую в прошлом регулярно избивал муж. А единственная радость, которая была в её жизни, — дочь София. Потеряв её, Кэрол стала постепенно меняться и со временем превратилась в женщину, которая способна убить любого — и зомби, и живого человека, — кто станет угрозой для «группы Рика».
Дэрил Диксон полюбился зрителям не меньше, чем Кэрол. При этом он, в отличие от подруги, даже не был персонажем оригинального комикса. История охотника и его брата, Мерла, была задумкой шоураннеров. Однако Дэрил не оставил равнодушным практически никого и после окончания «Ходячих мертвецов» заслужил собственный спин-офф.
Ещё одним героем, у которого была своя армия поклонников, был Гленн Ри. Именно он помог Рику в Атланте, а потом привёл его в лагерь, где находились Карл, Лори и Шейн. Гленн женился на Мегги Грин. Пара ждала ребёнка и зрителям казалось, что в этом страшном мире, полном живых трупов, их семья — островок счастья, которому ничего не страшно. Но как же это отличалось от реальности.
Именно Ниган, бывший лидер Спасителей, жестоко убил Гленна — в наказание Рику. Главного антагониста восьмого сезона возненавидели фанаты. Многие даже перестали смотреть сериал после случившегося на экране. При этом Ниган всегда отрицательно относился к убийствам ради убийств, ведь людьми лучше управлять. А со временем он превратился в антигероя, которому скорее симпатизируешь, чем желаешь зла.
