Профессиональная пловчиха Шарлен Уиттсток и князь Альбер II познакомились в 2000 году на соревнованиях. Красавица-блондинка сразу приглянулась Альберу, он предпринял попытку за ей поухаживать, но получил от ворот поворот. Шарлен было всего 22 года, а князь к тому моменту уже разменял пятый десяток. Пловчиху смущала значительная разница в возрасте, а также подмоченная репутация Альбера — его называли бабником.
Князь не оставлял Шарлен в покое. Альбер предпринимал попытки добиться взаимности от блондинки почти шесть лет. В 2005-м он занял место своего отца на троне и через год объявил о романе с очаровательной мисс Уиттсток. Вопреки ожиданиям публики, со свадьбой Шарлен и Альбер не спешили. Ходили слухи, что спортсменка не питала особых чувств коронованному князю Монако, поэтому не торопилась с замужеством.
В 2010-м Шарлен и Альбер II все же помолвились. Началась подготовка к бракосочетанию, которая обернулась настоящим кошмаром для Шарлен. Блондинка узнала, что в период их романа у князя родился внебрачный ребенок от другой женщины. Новость об измене больно ударила по невесте монаршей особы. За несколько месяцев до свадьбы она сделала первую попытку побега.
Пловчиха выбирала подвенечное платье в Париже, когда во всех газетах появились новости о тайном малыше Альбера II. Шарлен была в ужасе. Она решила вернуться в ЮАР, где до переезда в Монако работала школьным учителем. Прямо из свадебного бутика блондинка поехала в посольство Южно-Африканской Республики. Но выполнить задуманное Шарлен не смогла. Князю удалось вернуть невесту в свой дворец.
Чуть позже Шарлен вновь попыталась вырваться из дома Гримальди. Во время Гран-при Монако будущая княгиня собиралась организовать вылет в Африку, но ей помешали. Ходят слухи, что приближенные Альбера II отняли у блондинки паспорт.
За три дня до свадьбы избранница князя вновь сделала попытку покинуть Монако. Она купила билеты в Южную Африку и почти доехала до аэропорта в Ницце. Но пловчиху смогли перехватить подчиненные Альбера II. Люди князя, как говорят, вернули беглянку к жениху и откровенно с ней побеседовали. Французская пресса писала, что Шарлен и Альбер в итоге «договорились», но на каких условиях пара пришла к согласию до сих пор тайна.
В июле 2011 года состоялась свадьба Шарлен Уиттсток и князя Альбера II. Празднование растянулось на три дня. Сначала была гражданская церемония, потом религиозная. Праздник был грандиозным, но об этом пресса не писала. В СМИ обсуждали подавленное состояние Шарлен на бракосочетании. Невеста рыдала на свадьбе.
Злые языки говорят, что княгиню Монако Шарлен преследует «проклятие Гримальди». Дескать, блондинке не суждено стать счастливой в Монако.
