Оперение обычных птиц обладает отличными водоотталкивающими характеристиками. Причины тут сразу две: особенности строения перьев и секрет, вырабатываемый копчиковой железой. Последний есть и у совы, а вот с первым проблема.
Если упрощать, то у большинства родственников совы перья гладкие, капли воды просто скатываются по ним, не оставляя следа. А у символа мудрости — пушистые.
Перья совы очень мягкие, как будто бархатные. При этом они достаточно пористые, покрытые упругой бахромой. Всё это помогает хищнице летать практически бесшумно, в отличие от других птиц, и делает её появление для жертв совершенно неожиданным.
Увы, но изменив структуру своего оперения ради эффективной охоты, сове пришлось пожертвовать способностью противостоять дождю — необычно пушистое перо совершенно не способно отталкивать влагу, а впитывает её, как мягкое шерстяное покрывало.
Зато сова смогла оказать большую услугу человечеству. Дело в том, что ветряки, распространение которых по миру идёт всё активнее, оказались хороши всем, кроме страшного шума. Учёные постарались разработать новое покрытие лопастей, взяв за основу именно необычное строение пера совы: оказалось, что интенсивность шума с таким покрытием заметно сокращается, при том что аэродинамические характеристики остаются теми же.
