Подковы – ответ человека на тот вред, который он причиняет лошади. Такую «обувку» придумали во времена, когда кони были единственным видом транспорта. Вес наездника, груз за спиной, армейские будни – из-за всего этого копыто быстро изнашивается. Потребовалось найти решение.
К подковам пришли не сразу. Например, в древнегреческих зарисовках можно увидеть лошадей, одетых в кожаные сандалии. Подобным пользуются и сейчас, если лошадь не слишком напрягают ездой и внимательно за ней ухаживают. Но всё равно подковы остаются в ходу по сей день.
Полоска железа принимает весь удар на себя, когда лошадь шагает. Особенно это важно на «цивилизованных» дорогах из булыжников или покрытых асфальтом. К тому же подковы держат копыто вместе, чтобы оно не крошилось и не трескалось.
Но как лошади обходились без помощи человека раньше? Всё просто – в дикой природе животным не нужно так много путешествовать. Их еда – это трава, найти её легко. Блуждают они в основном по мягкой земле – в природе дорог нет. В крайнем случае – придётся убежать от хищников (или людей).
При этом стоит признать, что копыта диких лошадей далеко не в идеальном состоянии. Они могут быть в трещинах, потёртостях. Но со временем они восстанавливаются. Это как с зубами у кроликов или крыс – они растут всю жизнь, животные их стачивают, и зубы отрастают снова. Вы же не видели грызунов с зубными протезами? Вот и лошадям в обычной жизни тоже подковы не нужны. Но для работы – необходимы.
Впрочем, есть породы лошадей, которым подковы не нужны. Мощные мустанги, копыта которых могут удержать на себе весь мир, – вроде бретонцев. А ещё можно тщательно ухаживать за животным и не использовать его как тягач – и тогда даже в неволе копытам ничего не грозит. Особенно в наше время.
