Джон Таунер Уильямс родился в Нью-Йорке в семье барабанщика и перкуссиониста Джонни Уильямса и домохозяйки Эстер Уильямс в 1932 году и с детства полюбил музыку. С ранних лет он начал играть на фортепиано, а затем освоил и другие инструменты. Переехав с родителями в Лос-Анджелес, он стал брать частные уроки у композитора Марио Кастельнуово-Тедеско. Во время службы в армии Уильямс выполнял обязанности аранжировщика и дирижера Оркестра ВВС США.
Позднее будущий маэстро вернулся в Нью-Йорк и поступил в Джульярдскую школу — одно из крупнейших американских высших учебных заведений в области искусства и музыки — и параллельно работал джазовым пианистом, выступая с композитором Генри Манчини в различных студиях и клубах. Оттащить Уильямса от инструмента было практически невозможно.
Получив работу на киностудии, композитор записал саундтреки для фильмов «В джазе только девушки» и «Убить пересмешника». В 1967 году за музыку к фильму «Долина кукол» Уильямса впервые номинировали на «Оскар», и в последующие годы его неоднократно выдвигали на эту премию. Но заветная статуэтка пришла к нему лишь в 1971 году за работу над фильмом «Скрипач на крыше».
На достигнутом, конечно же, музыкант не остановился. Уильямс начал сотрудничать со Стивеном Спилбергом, и за невероятный саундтрек к фильму «Челюсти» композитор получил второй «Оскар». Режиссер порекомендовал маэстро своему коллеге. Совместная работа над «Звездными войнами» с Джорджем Лукасом принесла им обоим огромный успех и еще одну вышеназванную премию. По сей день зрители с удовольствием смотрят эти фильмы и наслаждаются музыкой, известной даже тем людям, которые не смотрели эти ленты. Композиции для фильмов «Инопланетянин», «Список Шиндлера» также принесли Уильямсу «Оскары».
Его музыка звучит во всех частях «Индианы Джонса» и во многих других известных картинах: «Супермен», «Парк Юрского периода», «Дракула», «Поймай меня, если сможешь», «Война миров» и др. А особой любовью детей (в том числе и уже тридцатилетних) пользуются его саундтреки для фильмов «Один дома», «Один дома 2» и первых трех частей «Гарри Поттера». Да-да, те самые композиции, которые погружают нас в новогоднее настроение и создают особенную атмосферу в зимнее время года, — это тоже творения Джона Уильямса.
За годы карьеры маэстро стал пятикратным лауреатом «Оскара» и 53-кратным номинантом, уступив по количеству только Уолту Диснею. Композитор был 4 раза удостоен премии «Золотой глобус», а номинирован на нее 27 раз; 7 раз получил премию «BAFTA»; 3 раза премию «Эмми» 6 номинаций) и «Грэмми» (71 номинация). В этом году 8 февраля Джону Уильямсу исполнится 92 года. Кто знает, вдруг он еще сможет нас порадовать своим творчеством.
