Спортивная драма начинается, когда Диане уже 61 год. В молодости она показывала достойные результаты как пловчиха. Однако после неудачной попытки доплыть от берегов Кубы до Флориды, она завершила карьеру. Это весьма опасный маршрут, который сопряжен не только с адскими нагрузками на человеческий организм, но и с внешними факторами: погодными условиями, течениями, морскими хищниками.
Теперь же героине остается лишь предаваться воспоминаниям в компании лучшей подруги, Бонни Столл. Однако мириться с вынужденной пенсией Найад не согласна, и у нее появляется мысль повторить свой заплыв и добиться успеха. Бонни отговаривает подругу, взывая к голосу разума, но, все же, соглашается тренировать ее и помогать.
Героине предстоит пройти путь мучительных тренировок, еще нескольких неудачных попыток, полных разочарования. Но ее характер заставляет снова и снова лезть в воду. И с пятого раза Найад вместе с командой сопровождения удается осуществить свою мечту: второго сентября 2013 года она, пошатываясь, вышла на берег Флориды, острова Ки-Уэст. Ее заплыв занял 53 часа без отдыха и перерыва. Диану сопровождал экипаж из 35 человек, следивший за ней и окружающей обстановкой, отгоняя акул специальными устройствами.
Фильм захватывает внимание самой идее такого подвига. Но ключевыми в нем являются актерские работы Аннетт Бенинг и Джоди Фостер, сыгравших Найад и Столл. Дуэт заслуженно уважаемых метресс Голливуда дарит зрителям живых и разносторонних персонажей. Бенинг удается показать свою героиню не просто волевой, целеустремленной спортсменкой, но и показать ее темные стороны - эгоцентричность, самовозвышение, порой излишнюю эмоциональность.
При этом большинство внимания уделяется именно Диане, а не Бонни. Но у Фостер получается даже не имея такого же количества хронометража создать образ, способный держаться на равных с главной героиней. Многие уже пророчат актрисам номинацию на премию «Оскар». Однако сама идея картины ставит под сомнение возможность получения статуэток, ведь в обществе мнение о реальной Найад и ее достижениях весьма неоднозначное.
Многие коллеги по марафонским заплывам считают заслуги Диана, приписываемые самой себе, в области спорта преувеличенными. При этом у нее довольно много публичных выступлений и громких заявлений в свой адрес. И ложность некоторых из них уже подтверждена. Например, Найад утверждала, что на олимпийских отборах 1968 года пришла к финишу шестой. В реальности она не дошла до этого этапа. В мемуарах она назвала себя первой переплывшей вокруг Манхэттена женщиной. На самом деле, она была седьмой, и, более того, в ранней публикации она даже упоминала двух своих предшественников.
Разумеется, спортивное сообщество довольно остро реагирует на такие заявления, не имеющие под собой основания. Особенно при учете, что Найад имеет высокий уровень медийности, дающий ей преимущество перед другими профессионалами. Многие спортсмены, достигшие высот в марафонских заплывах, публично выражали свое недоверие и претензии к Диане, называя ее не столько заслуженной, сколько громкой коллегой.
Сама же история покорения Найад Флоридского пролива до сих пор остается спорной. Всемирная ассоциация плавания на открытой воде (WOWSA) так и не признала результаты заплыва. Более того, перед выходом фильма от Netflix организация посоветовала отнестись к нему «с проницательностью». А Книга рекордов Гиннеса, в которой ранее было зафиксировано достижение спортсменки, удалила ее рекорд из-за отсутствия ратификации.
Причина конфликта в неполной документации о прохождении маршрута и странностей в имеющихся данных. Отсутствует полная видеосъемка, независимые наблюдатели, присутствовавшие в команде сопровождения, связаны с Найад , хотя это отрицается. При этом по данным GPS рассчитали ежечасную среднюю скорость Дианы во время заплыва. После 30-часовой отметки на некоторое время скорость спортсменки возросла в несколько раз. У критиков это вызвало подозрение, что часть пути женщина преодолела с помощью следующих с ней судов. Однако участники событий утверждают, что причина в везении и совпадении маршрута с изменившимся течением (в поддержку этих слов выступают и независимые океанографы).
