В новых сериях команда «Пацанов» во главе с Бутчером ММ-ом продолжает бороться с безнаказанностью и почитаемостью обезумевших супергероев во все более ухудшающихся условиях. Хьюи, Энни, Французу и Кимико все тяжелее находить подступы к их главным врагам - Хоумлендеру и Виктории Ньюман (метящей в президенты и скрывающей способность буквально взрывать людям головы). А что же Билли? Брутального британца сместили с поста главы отряда в прошлом сезоне, а еще он медленно, но верно умирает от рака, вызванного временным препаратом-V.
В семерке суперов, противостоящих героям, тоже перестановки. Черный Нуар, убитый Хоумлендером, теперь другой человек - болтливый актер, изображающий молчаливого ниндзя. А еще в башню Vought прибывают две суперши - Сестра Сейдж и Фейерверк. Первая - умнейший человек на Земле, готовый выстроить для главного антагониста с комплексом бога витиеватый план победы над врагами, а вторая - умелый агитатор и пропагандист. Они должны помочь герою Энтони Старра в политической борьбе за власть.
Помимо основного сюжета авторы снабдили большинство героев небольшими побочными линиями. Хьюи знакомится с бросившей его в детстве матерью, Энни не может определиться, кто она, Кимико и Француз, как обычно, тянутся друг к другу, но не переходят границы дружбы, и так далее для каждого образа. И здесь кроется первая причина недовольства зрителей: большинство из подобных ответвлений либо вторичны, либо ни к чему не ведут. В итоге хронометраж этих филлеров плавно растянут на весь сезон и не сильно режет глаз, но после просмотра вызывает вопросы.
Но большинство претензий зрителей в другом. Раньше «Пацаны» умело балансировали между вымыслом и высмеиванием реальности. Это позволяло увлечь фанатов и сюжетом, и сатирой на современность, не склоняясь к чьей-то позиции. Теперь же поклонники, особенно западные, углядели явную предвзятость авторов, отождествляющих положительных героев с демократами США, а отрицательных с республиканцами, а, точнее, соратниками Дональда Трампа. И это незадолго до предстоящих выборов в Америке и на фоне уголовного дела, связанного с экс-президентом, баллотирующимся на новый срок.
Здесь оправдывать проект бессмысленно. До последней серии у авторов еще была возможность ответить зрителям, что каждый видит лишь те параллели, которые хочет (хотя они и так отвечали с точностью до наоборот). Но когда в одной из заключительных сцен антагонисты неоднократно произносят «Make Amerika … again», заменяя разными прилагательными всем знакомое «great», сомнений в однозначности высказывания не остается. Как раз из-за этой предвзятости сериал и столкнулся с волной негативных отзывов:
Рейтинг аудитории на агрегаторе Rotten Tomatoes у сезона наихудший из всех: 53% против примерно 70-90% у предыдущих глав.
Удивительно это говорить, но «Пацаны» стали спокойнее. В конечном итоге события сериала все равно сводятся к старому-доброму мордобою и гипертрофированному насилию. Но раньше это был основной для персонажей способ решать вопросы, а теперь в сюжет вплетаются интриги, противостояния умов и даже перемирия. Это не портит шоу, скорее добавляет ему нерасторопности и интереса.
Однако из-за более размеренного темпа авторы, видимо, побоялись упустить статус самых креативных изобретателей безумных драк с реками крови. Поэтому когда дело доходит до экшена, киноделы пускаются во все тяжкие, давая полную волю больной фантазии. Так что даже бывалому зрителю иногда только и остается, что в шоке округлить глаза от резкой смены повествования с разговоров на расчлененку. И это тоже неплохой контраст.
Что же касается магистрального сюжета - он развивается и таки приводит героев в наиболее глубокую… точку, которая станет основой для финала шоу. Расстановка сил в «Пацанах» достигла красной линии - либо суперов получится остановить, либо планете придет печальный конец.
Четвертый сезон «Пацанов», возможно, уместно сравнить с другим хитом, чьего окончания мы ждем - «Очень странными делами». Их последние на данный момент эпизоды многие не согласятся назвать лучшей главой проекта (как и в случае с историей Билли Бутчера и его команды). Но прыгать выше головы или хотя бы держать планку качества постоянно попросту невозможно. А между кульминацией (читать как «третий сезон») и развязкой, вполне возможно, грандиозной (в обоих шоу - пятый) нужна связь и дополнительное подкручивание саспенса.
Это объясняет почти все проблемы проекта. Неспешное повествование - материала в промежуточной главе не так много, чтобы сделать ее слишком динамичной. Филлерные линии - сериалу уже 5 лет, вы правда помните все внутренние конфликты персонажей? А они ведь нужны для более драматичного финала. Вот и получается, вероятно, не лучший сезон, но необходимый как подготовка к финалу, выход которого уже наметили на 2026 год.
