Еще при жизни приспешник Саурона был искусным магом и, вероятно, самым могучим из девяти королей, которые со временем превратились в Призраков Кольца. Вполне возможно, что Король-чародей был одним из дунэдайн, но в книгах Толкина нет тому подтверждения.
Примерно в 1300 году Третьей Эпохи Лидер Назгул основал королевство Ангмар. За время своего правления он уничтожил королевства Рудаур и Кардолан и намеревался покорить Артэдайн, но потерпел сокрушительное поражение от Глорфинделя в битве при Форносте. Однако Король-чародей не погиб, а сбежал и укрылся в Мордоре.
Эльф запретил его преследовать, и тогда же было создано пророчество о Повелителе Ужаса: «Он больше не вернется сюда. Ему еще не судьба погибнуть. И падет он не от руки мужа». И через тысячу лет предсказание сбылось. В «Возвращении короля» могущественного лидера Назгул сразили Эовин и Мерри.
Однако задолго до смерти Король-чародей успел восстановить свои силы в Черной Стране и вместе с другими Назгул осадить гондорский Минас Итиль, построенный Исильдуром. После завоевания крепость переименовали в Минас Моргул, а обнаруженный там палантир передали Саурону.
В режиссерской версии фильмов Питера Джексона была показана сцена, в которой Повелитель Ужаса одолевает Гэндальфа. Демонстрируя свое могущество в битве на Пеленнорских полях, он с помощью магии уничтожает посох колдуна во время осады Минас Тирита, а от убийства волшебника его отвлекло лишь появление войска рохиррим.
Однако эти кадры не имеют ничего общество с первоисточником. Насколько бы ни был силен Король-чародей, в действительности Митрандир был ему не по зубам. Гэндальф — один из Майар, прибывших в Средиземье по воле Валар, воскрешенный самим Эру Илуватаром. В каноне Белый маг никак не мог проиграть приспешнику Темного Властелина.
