Даже на фоне рыцарей, политических интриганов, драконов и белых ходоков Красная женщина оставалась довольно загадочным персонажем. Другие действовали ради личных интересов или блага окружающих. Но Мелисандра даже в худших поступках руководствовалась лишь одним - верой во Владыку Света.
Жрица Станниса Баратеона - не единственная, кто поклоняется огненному божеству, Р'Глору. Ее единоверцами были Торос из Мира и Берик Дондаррион. Но полную силу Красного бога демонстрировала лишь Мелисандра. Причем эта магия могла быть как светлой и, казалось бы, доброй, так и чрезвычайно мрачной и пугающей.
Владыка Света возвращал к жизни Берика и Джона Сноу (а в книгах и Кейтилин Старк). Однако обряды поклонения ему требовали жертвоприношений, когда людей сжигали живьем. Р'Глор мог даровать последователю дар прорицания, но лишь ценой крови другого человека. Благодаря магии жрице удавалось скрывать свой истинный возраст: для окружающих она казалась привлекательной женщиной, на самом деле являясь дряхлой старухой.
Наконец, самая мистическая магия Красного бога - призыв теней для выполнения ужасающих приказов. С помощью сверхъестественной теневой сущности Мелисандра убила Ренли Баратеона, что помогло Станнису найти новых союзников. Но во всех злодеяниях жрицы всегда была благая цель.
Последователи Р'Глора верят в еще одно божество - Великого Иного. Он олицетворяет тьму, холод и смерть и ведет непрекращающуюся войну с Владыкой света. Именно Иному подчиняются Белые ходоки, стремящиеся ввергнуть мир в вечный мрак. По преданиям Красных жрецов, в древности между божествами была война за рассвет. Тогда великий герой Азор Ахай выковал огненный меч Светозарный и сразил тьму. Однако ночь темна и полна ужасов. И скоро Азор Ахай должен вернуться в мир, чтобы вновь встать на защиту живых. Поэтому Мелисандра была так предана Станнису, а затем Джону: она искала в них героев пророчества.
Поклонение Р'Глору пришло в Вестерос с континента Эссос. Земли к востоку от Семи королевств не так активно изучаются в «Игре престолов» и книгах Мартина, но тем больше завеса тайны вокруг них. А самым загадочным местом в Эссосе является Асшай, город колдунов на юго-восточном краю земли, откуда была родом Мелисандра.
Несмотря на большие размеры, город довольно мало населен. Условия жизни в нем не слишком подходящие: рядом находится загадочный Край Теней, а вода и воздух Асшая пропитаны слабыми ядами. Из-за этого в порту не встретишь ни одного ребенка. В этом мрачном месте разрешены любые виды магии и религии. Из-за этого оно получило довольно сомнительную репутацию, ведь среди чародеев попадаются и самые зловещие практики, да и магия Мелисандры, несмотря на благие намерения, зачастую была чудовищна.
Возможно, в будущем Джордж Мартин вместе с HBO детальнее раскроют историю Асшая, загадочного города на краю света. А пока он остается местом, откуда в Вестерос и Эссос прибывают самые мистические артефакты и темная магия.
