Сегодня «Дойти до ручки» значит «потерять человеческий облик», «опуститься на дно». Только сложно припомнить, когда это на дне было много ручек. Вы удивитесь, но ручка-то ненастоящая!
На Руси калачи выпекали с дугами-ручками! Так пекари заботились о своих покупателях: люди держали калач за дугу, съедали его, а «ручку» выбрасывали. Получается, они не прикасались руками к выпечке, а значит и микробов никаких на свои калачи не напускали. Очень гигиенично!
Ручки выбрасывали, а их потом съедали собаки или подбирали нищие. Вот и получается, что «дойти до ручки» — это значит «обнищать».
