Слепни — кровососущие насекомые. Точнее, их самки. На охоту выходят только те представительницы, которые готовы к откладыванию яиц, и кровь им нужна для питания потомства. Дело в том, что организм слепней не приспособлен к выработке необходимого для яиц белка, потому его нужно добирать искусственно. Такими «источниками» и становятся животные и люди.
Ко всему прочему, слепни довольно прожорливы. За один раз они могут высосать до 200 миллиграмм крови. Особенно страдают от этого животные: когда слепней становится слишком много, они начинают быстро терять массу, а коровы, козы дают значительно меньше молока.
Так почему же укусы слепней такие болезненные? Всё дело в их слюне. Во время укуса эти насекомые впрыскивают в тело жертвы антикоагулянты с токсинами — они препятствуют свёртыванию крови и делают процесс «питья» более удобным. Но есть побочный эффект: крайне высокая болезненность.
Место укуса, к тому же, довольно быстро опухает, добавляется местное повышение температуры тела. А, поскольку слюна слепней отлично распространяется в тканях, могут опухнуть также находящиеся рядом лимфоузлы. Множественные же укусы этого насекомого чреваты развитием серьёзной аллергической реакции.
