Национальных символов у Уэльса два. Первый — лук-порей. Этим овощем, согласно преданиям, питался на протяжении многих лет святой Дэвид. По другой легенде, одна из битв против саксов шла на луковом поле. Для того, чтобы отличить своих от врагов, святой Дэвид солдатам прикрепил к шлемам лук-порей.
Позже, в XIV веке белый и зеленый цвета стали символами уэльских лучников. Собственно, это вид самого растения: белая луковица и зеленая стрела.
Однако есть и ещё один символ Уэльса — желтый нарцисс. Его также связывают с именем священника. Так эти цветы начинают цвести 1 марта, в праздник святого Дэвида.
Возможно, нарцисс стал символом Уэльса из-за трудностей перевода. На языке его жителей, и лук-порей и нарцисс обозначаются одним словом – CENHINEN.
При слове Ирландия моментально всплывает несколько ассоциаций, среди которых наверняка будет трёхлистный клевер. Ещё одна ассоциация – святой Патрик. В общем то, они оба связаны. Счастливым считается клевер с четырьмя листьями. Но по легенде, святой Патрик, показывая на каждый из листов объяснял людям, что бог един в трёх лицах: отец, сын и святой дух.
Потом трилистник стал символом свободолюбия и мятежного духа. И вот именно из-за этого, такая эмблема была запрещена, так как в конце XVIII века бунтари, выступавшие против англичан, сделали трилистник своим отличительным знаком.
Оно триумфально вернулось уже в наше время и заполонило предприятия, футбольные клубы, полицию, учебные заведения и авиакомпанию в виде эмблемы. Ирландцы даже умудрились трилистник зарегистрировать как товарный знак.
Сейчас вообще трудно представить праздник святого Патрика без бесчисленных клеверов на шляпах, одежде и лицах горожан и гостей страны.
Трилистник есть на печати в паспортах британской заморской территории Монтсеррат. Так как многие жители там имеют ирландское происхождение. Ну и конечно же, нельзя просто так взять, открыть ирландский паб и не не использовать в нём изображение трилистника.
Красная роза с белыми вкраплениями является выстраданным символом примирения двух семей в 1485 году. Два рода, два герба, две розы: красная и белая. Династия Плантагенетов – Ланкастеров с алой розой и Йоркская с белой розой. 30 лет понадобилось двум семьям, чтобы в итоге закончить войну за английский трон свадьбой: Генри VII из рода Ланкастеров и принцессы Елизаветы, дочери Эдуарда IV из рода Йорков.
Соответственно, на новом гербе белый центр розы означает Йорков, а красные лепестки – Ланкастеров. Красного в цветке больше, так как победили всё же последние, отдав дань уважения побеждённым.
А понятие «Война Роз», знакомое всем ещё с уроков истории, появилось с легкой руки Вальтера Скотта, который так ёмко и точно охарактеризовал противостояние двух семей.
А вообще, цветок появился на Британских островах в XIV веке. И его разведением могли заниматься лишь привилегированное сословие.
Хотя ещё до этого, во время крестовых походов розу, как отличительный символ войск, использовал Ричард Львиное Сердце. Сейчас розы в Англии повсюду: на барельефах старинных зданий, фресках, витражах. Любят англичане высаживать именно это растение на клумбах и в оранжереях.
Роза есть и на мундирах королевских лейб-гвардейцев, и стражей в лондонском Тауэре, на некоторых монетах. Также цветок венчает королевский герб Великобритании.
Понятно, роза. Ну, ладно, трилистник. Но как можно было сделать символом страны чертополох? Откровенный сорняк, который доставляет немало дискомфорта, попадая на одежду, или, чего хуже, путаясь в волосах.
А ведь чертополох символ Шотландии уже более пяти веков. Всё дело в мистике. Так в 990 году, враги ночью решили напасть на шотландский лагерь. Даны выбрались на берег, чтобы под покровом ночи разбить армию короля Кеннета II.
И им это почти удалось. Беспечные шотландцы все улеглись спать, включая часовых. Бой то утром должен был состояться. Дело было за малым, втихаря добраться до спящих. Далее легенда гласит, что ради этого враги даже сняли обувь, чтобы не шуметь. А вот один из них наступил на чертополох и начал орать. Этого было достаточно, чтобы весь шотландский лагерь подскочил и ринулся в бой. Врагов в итоге заставили спасаться бегством.
Посчитав, что именно сорняк принес победу, а не воинские навыки самих шотландцев, они провозгласили чертополох своим символом. Да и чем-то это растение напоминало им их самих: колючие и неприхотливые.
Далее растение пошло в ход для всего: и от сглаза спасал, и от стихийных бедствий, и от болезней. А ещё, шотландцы умудряются, наблюдая за этим цветком, предсказывать погоду.
В 1687 году был создан рыцарский орден чертополоха. Там даже леди носят золотые сорняки на шее. А девиз на эмблеме сурово предупреждает: «Никто не рассердит меня безнаказанно».
Теперь Великобритания объединила все эти флористические символы и появился некий ботанический Франкенштейн: листья клевера, головка с сорняком-колючкой и венчает это всё цветок розы.
