Будучи любовницей принца Чарльза в бытность его мужем принцессы Дианы, она не имела никаких шансов. В глазах публики все было предельно просто: Диану обожали, Чарльза и Камиллу ненавидели, а потом и вовсе практически обвиняли в ее гибели.
Чарльз встретился с Камиллой на семь лет раньше, чем с Дианой, и они быстро стали неразлучны. 22-летний Чарльз влюбился практически с первого взгляда. Сама Камилла, не слишком привлекательная внешне и знающая об этом, обладала широким кругозором, способностью поддержать диалог практически на любую тему, а также отличным чувством юмора. Она же, будучи на два года старше, воспринимала Чарльза как друга.
К моменту знакомства с Чарльзом Камиллу Шэн уже пять лет связывали отношения с офицером кавалерии Эндрю Паркером-Боулзом (сыном хороших друзей королевы-матери, близким к королевской семье молодым человеком). Она ждала от него предложения и при этом была с ним несчастлива, потому что Эндрю открыто ей изменял и никогда, в общем-то, ее не ценил. Она же была в него влюблена и маниакально хотела замуж.
Будучи кронпринцем, Чарльз привык, что его жизнь ему не принадлежит. Его отправили в армию в том числе для того, чтобы отдалить от Камиллы, но они вели оживленную переписку. И все же Чарльз надеялся, что ему разрешат жениться на любимой женщине. Но королеве хватило приключений сестры, принцессы Маргарет, которая собиралась замуж за разведенного офицера, а после отказа в этом пустилась во все тяжкие на всю оставшуюся жизнь.
И дело было вовсе не в отсутствии благородного происхождения. “Родословная” у Камиллы была более-менее: ее мать родилась в семье Роланда Кьюбитта, третьего барона Эшкома, и ее род имел отношения с семьей Виндзоров и ранее. «Моя прабабушка была любовницей вашего прапрадеда», — сказала она Чарльзу в начале знакомства. Однако, избранница принца очевидно не была девственницей, а потому ни о какой свадьбе не могло быть речи.
А тут Камилла наконец получила предложение руки и сердца от Эндрю Паркера-Боулза, и решила не тратить время на бесперспективное ожидание разрешения королевы на отношения с Чарльзом.
Чарльз узнал о предстоящей свадьбе любимой женщины из приглашения на оную. Это повергло будущего короля в отчаяние. Ведь он собирался позвать Камиллу замуж по завершении службы, а дальше - будь что будет. В 1973 году состоялась свадьба Камиллы и Эндрю. Их отношения с принцем Чарльзом продолжились и были исключительно платоническими.
Возраст принца Чарльза меж тем подбирался к отметке 30 лет, и ему надлежало жениться. Невестой ему назначили младшую дочь из скромной, но аристократической семьи Спенсер. Камилла, к тому моменту ставшая матерью сына и дочери, окончательно поняла, что несчастна и что даже двое детей не могут спасти ее брак. В конце 1978 года Чарльз и Камилла возобновили любовную связь, отдавшись былым чувствам.
На Диане он женился в 1981 году, проплакав всю ночь накануне. История их брака известна – старая любовь к Камилле не заржавела и все равно взяла свое, сделав несчастными всех троих. О ее отношениях с Чарльзом публике стало известно в 1992-м – разумеется, ее осудили. Окончательно союз Чарльза и Дианы распался в 1996-м. Камилла Паркер-Боулз разошлась с мужем годом раньше, кстати, оставшись с ним добрыми друзьями.
Публика сразу же расставила героев этой пьесы по местам: Диана была несчастной жертвой, Чарльз был в роли непорядочного мужчины, а Камилла получила репутацию хищницы и разлучницы. А уж когда в 1997 году всенародно любимая Диана погибла в автокатастрофе, Камилла и вовсе стала самой ненавидимой в королевстве женщиной.
И снова Чарльзу и Камилле пришлось скрывать свои отношения от публики и даже повременить со свадьбой. Только в 2000-м году Камилла была официально представлена королеве Елизавете и получила разрешение на совместное проживание с принцем, однако, ей по-прежнему запрещалось появляться на официальных мероприятиях. Спустя четыре года Елизавета благословила сына на брак и, наконец, в 2005 состоялась свадьба, которую следовало бы сыграть за 35 лет до этого, - без драм, личных трагедий и сломанных судеб. Елизавета II не присутствовала на свадьбе, потому что это была гражданская церемония, а не венчание в церкви.
С того дня прошло уже 18 лет. Чарльз и Камилла по-прежнему вместе и на публике улыбаются друг другу настоящими, а не для папарацци, полными любви улыбками и подтрунивают друг над другом. Сыновья Чарльза счастливы, что их пожилой отец, хоть он и король, — не одинок, и даже сама королева Елизавета приняла женщину, о которой раньше говорила, что ее ноги во дворце никогда не будет.
Будучи женой принца Уэльского, Камилла имела право носить титул принцессы Уэльской, какой носила в браке с ним Диана, но она не стала провоцировать публику и из уважения к Диане взяла себе один из титулов из длинного списка полагающихся.
Еще в 2005 году, накануне свадьбы Чарльза и Камиллы, представители Кларенс-хаус (вестминстерской резиденции членов британской королевской семьи) разъяснили, что последняя не сможет получить титул королевы-консорта, когда ее муж взойдет на престол, потому что англиканская церковь не признает развода и второго брака. Для нее даже заготовили титул «принцесса-консорт», которого до сих пор не существовало. Чарльз и Камилла смиренно стерпели и это, - и их терпение было вознаграждено.
В 2022 году, во время празднования Платинового юбилея своего правления, за несколько месяцев до кончины, Елизавета II все-таки благословила Камиллу. В своем послании по случаю 70-летия пребывания на троне она заявила: «Когда придет время, мой сын Чарльз станет королем, я знаю, что вы окажете ему и его жене Камилле такую же поддержку, как и мне. И я искренне желаю, чтобы, когда это время придет, Камиллу называли бы королевой-консортом, поскольку она продолжает свою верную службу».
Для Камиллы это значило, что ее наконец приняли в семью человека, которого она любила всю жизнь.
*Организация запрещена на территории РФ
