Всевозможные страшилки и байки о черной руке, красном гробе и прочих ужасах, обитатели детских оздоровительных лагерей травят по сей день. Не был исключением и «Артек», но дети, отдыхавшие в нем, использовали свои пугалки, причем, часть из них - чистая правда.
Первыми постояльцами «Артека» были вовсе не отличники, а больные туберкулезом дети, которых привозили на морское побережье, усеянное соснами, чтобы те окрепли на этом волшебном целебном воздухе. Часть этих детей все же умирала непосредственно в лагере. И об этом в артековском фольклоре есть свои истории.
Две подруги-студентки устроились в «Артек» вожатыми, а жили они в маленьком домике. Днем все было спокойно, но как только наступала ночь, начиналась дьявольщина: произвольно падали книги, вещи, кто-то дергал ручку запертой двери, пытаясь войти.
Девушки держались только тем, что были вместе. Но, когда одна из них повела свой отряд в поход с ночевкой, второй пришлось ночевать в одиночестве. Как она потом рассказывала, с наступлением темноты дверь комнаты распахнулась, и в нее стали входить дети. Они встали вдоль стен и начали протягивать к девушке руки, будто о чем-то умоляя ее...
Как потом оказалось, именно в этом домике когда-то селили самых безнадежных больных туберкулезом детей... Дальнейшая судьба девушки осталась для истории неизвестной.
С годами печальная статистика по туберкулезу значительно улучшилась, и тогда «Артек» стал пионерским лагерем. Обычным назвать его язык не повернулся бы. Ведь скоро поездка в лагерь, расположенный уникальном месте, стала премией школьникам за отличную учебу и общественную активность.
В 1937 году появились слухи о том, что в хлебе в лагере «Артек» попадаются запеченные спички, в тарелках с едой — битые стекла и гвозди, а коровы, дающие молоко для детей, больны бруцеллезом! Мало того: в докладной записке перечислялись и другие преступления.
Одного из вожатых обвинили в том, что он избивает и насилует пионерок. Другого — в умышленно организованном в холодную погоду походе на Аю-Даг, в результате которого слегли с простудой чуть ли не все дети.
Проверку по этим фактам проводили сотрудники НКВД. Практически всех сотрудников «Артека» сняли с должностей, возбудили в отношении них уголовные дела. Возможно, последствия для этих людей оказались очень печальными, если бы не жена Вячеслава Молотова. Полина Жемчужина настояла на детальном расследовании всех фактов, и большая их часть оказалась выдумкой.
В 1960-е годы пионеры рассказывали истории о найденных на территории лагеря останках семи человек.
У скелетов взрослых отсутствовали черепа и кисти рук. По слухам, головы и руки были найдены отдельно, в деревянном ящике, обнаруженном на глубине под останками, а под ним был найдет скелет грудного ребенка...
Было ли на самом деле такое захоронение, и что за тайна крылась за зловещей находкой, — неизвестно, только разговоры на эту тему циркулировали в «Артеке» много лет и переродились в историю о маньяке.
Как и в любом другом лагере, выходить детям за его пределы без сопровождения вожатых, было строго настрого запрещено. Чтобы отдыхающим не пришло в голову ослушаться, детям сообщали о призраке того самого маньяка. Он, как рассказывают, мучил и убивал детей и взрослых, и не собирался оставлять это занятие даже после смерти. Желающих проверить, правда это или нет, как вы понимаете, не было.
А эта история — самая настоящая правда. В 1967 году в «Артеке» бесследно исчезла вожатая Алена. Она купалась вместе с детьми в море, а потом... не вышла на берег. Ее искали много дней, но так и не нашли, решили, что девушка утонула. А через месяц Алена, как ни в чем не бывало, приехала в «Артек» на работу, вызвав у коллег шок. Она показала сотрудникам обручальное кольцо и рассказала, что в тот день ее украли друзья жениха, решившие соблюсти старинные традиции перед свадьбой.
